SD-WAN vs. MPLS: Vor- und Nachteile der beiden Technologien

Welche Technologie passt zu Ihrem Netzwerk?

SD WAN und MPLS verfolgen unterschiedliche Ansätze in der Standortvernetzung. Während MPLS auf dedizierter Hardware basiert, virtualisiert SD WAN die Netzwerkfunktionen. Dadurch entsteht mehr Flexibilität bei gleichzeitiger Kontrolle über Leistung und Sicherheit.

SD WAN überzeugt durch Agilität, Kosteneffizienz und einfache Verwaltung, während MPLS seine Stärken in planbarer Performance und Servicequalität hat.

Der grundlegende Unterschied zwischen SD-WANs und MPLS ist die Virtualisierung. Während SD-WAN die Netzwerkfunktionen virtualisiert, läuft die MPLS-Technologie auf proprietärer Hardware. SD-WAN-Verbindungen können alle Arten von Netzwerkverbindungen sein, MPLS ist durch seine dedizierten Netzwerkverbindungen definiert.

MPLS: Vor- und Nachteile

Einer der größten Vorteile von MPLS ist, dass es Pakete sehr zuverlässig an ihr Ziel bringt. MPLS bietet eine hohe Servicequalität, wenn es darum geht, Paketverluste zu vermeiden und Datenpakete mit geringer Latenz von A nach B zu transportieren. Diese Zuverlässigkeit ist besonders wichtig, um die Qualität von Echtzeitprotokollen wie Voice over IP (VoIP) oder kritischer Applikationen sicherzustellen und eine hohe Benutzerzufriedenheit zu erzeugen. MPLS kennzeichnet einzelne Pakete. Die MPLS-Anbieter sind somit in der Lage bestimmten Netzwerkverkehren eine höhere Priorität zuzuweisen. Die meisten Anbieter haben hier die Möglichkeit bis zu fünf unterschiedliche Prioritätsklassen zu definieren. Dies führt zu einer klaren Vorhersehbarkeit des Datenverkehrs im Netz. Ein MPLS-Netz ist kein „Best-Effort“ Approach. Sie erhalten einen klaren SLA (Service-Level Agreement) auf Jitter, Roundtrip-times, Paket-Loss, Downtimes und haben einen Ansprechpartner für alle Komponenten ihres Netzes.

Ein Nachteil von MPLS sind die Bandbreitenkosten. User sind zunehmend an bandbreitenintensiven Multimedia-Inhalten wie Videos oder Cloud-Diensten interessiert. Der dadurch immer größer werdende Bandbreitenbedarf führt dann oftmals zu hohen Kosten, sofern ein zentraler Internet-Breakout mit zentraler Firewall und keine dezentrale Lösung zur Ausleitung des Internet-Verkehres aus dem Netz genutzt ist. MPLS-Banbreiten sind prinzipiell etwas teurer, obgleich die Kosten in den letzten Jahren stark gefallen sind. Ein weiterer Nachteil ist die ineffiziente Bandbreitennutzung bei Main- und Backup Lösungen. Diese sind im MPLS meistens als Aktiv/Passiv konfiguriert. Die Backup Leitung ist daher meistens ungenutzt, produziert aber trotzdem Kosten.

SD-WAN: Pro und Kontra

SD-WAN bietet einige Vorteile gegenüber herkömmlichen MPLS-Netzwerken. Mit SD-WAN verlieren geografische Grenzen an Bedeutung, und wichtige Vorteile wie Transparenz, Skalierbarkeit, Leistung und Kontrolle von Cloud-Diensten, werden verbessert. Im Gegensatz zu MPLS gibt es bei SD-WAN keine Bandbreiteneinbußen. Es können im Underlay-Netz problemlos mehrere Verbindungen und Verbindungstechnologien (MPLS, Ethernet, Internet, 5G) gebündelt werden. Der größte Vorteil von SD-WAN ist die Möglichkeit, Netzwerkverbindungswege je nach Applikation oder Priorität kosteneffizient zu kombinieren und anzupassen. Es kann so z.B. unkritischer Datenverkehr über eine günstige Verbindung geroutet werden. Und umgekehrt.

Der wohl wichtigste Vorteil von SD-WAN ist, neben dem dezentralen Zugriff auf Cloud-Dienste und dem Verhindern netzatypischen Verkehrs, die Sicherheitsvirtualisierung. Unternehmen bevorzugen Netzwerkarchitekturen, die Sicherheit, Richtlinien und Orchestrierung integrieren. SD-WAN-Sicherheit deckt diese Grundlagen ab. Alle Geräte und Endpunkte sind vollständig authentifiziert. Dieser Aspekt gewinnt in Zeiten von Homeoffice und hybriden Arbeitsmodellen immer mehr an Bedeutung.

SD-WAN vs. MPLS: Es hängt von Ihnen ab

SD-WAN bietet viele Vorteile, von den Kosten über die Agilität und Flexibilität bis hin zur einfachen Nutzung und Bereitstellung sowie der erhöhten Sicherheit. Netzwerke wie MPLS werden jedoch auch weiterhin noch gefragt sein, wo es Vorhersehbarkeit und einen klaren End-to-End SLA benötigt oder der dezentrale Zugriff auf Clouds nicht so wichtig ist. Dies ist bei Unternehmen der Fall, die besondere Anforderungen an Konnektivität und Paketlaufzeiten haben. Bei der Entscheidung zwischen den beiden Lösungen müssen Unternehmen die Vor- und Nachteile abwägen und sich fragen, welche Anforderungen in ihrer Umgebung vorrangig sind. Häufig findet auch eine Kombination beider Ansätze Verwendung. Die entscheidende Frage bleibt: Welche Lösung unterstützt Ihre Netzwerkanforderungen besser, SD WAN oder MPLS?